La campeona defensora Argentina solventó la ausencia de Lionel Messi y completó una fase de grupos perfecta en la Copa América al vencer la noche del sábado 2-0 a Perú.
Lautaro firmó un doblete el segundo tiempo con un par de definiciones en las que picó el balón por encima del arquero peruano Pedro Gallese.
Tras una bonita combinación de pases entre Giovani Lo Celso y Ángel Di María, el “Toro” elevó ante la salida de Gallese. Y sentenció a poco del final tras ganarle las espaldas al defensor Aldo Corzo, otra vez picando por encima de Gallese.
El delantero del Inter de Milán llegó a los cuatro goles en el torneo continental tras haber marcado en las victorias ante Canadá (2-0) y Chile (1-0).
“El primer tiempo nos costó. En el segundo tiempo se abrió el arco enseguida y después lo trabajamos con tranquilidad”, señaló.
Argentina aseguró el primer puesto del Grupo A con el ideal de nueve puntos y jugará su partido de cuartos de final el próximo jueves en Houston contra el segundo del B, entre Venezuela, Ecuador o México.
Canadá, que empató 0-0 con Chile en un partido simultáneo, quedó segunda con cuatro puntos.
Después de su primer gol, Lautaro corrió hacia el costado para abrazarse con Messi.
“Fui a abrazar a Leo por todo lo que significa para nosotros”, dijo Lautaro.
No jugó Lionel Messi
El capitán argentino no jugó por molestias musculares en la pierna derecha y presenció el partido desde el banco de suplentes.
El nombre de Messi apareció en la planilla oficial del partido, pero se optó por preservar al astro para la fase de eliminación directa en un torneo en el que Argentina anhela revalidar la corona continental en medio de la estrella de la Copa del Mundo que consiguió en Qatar 2022.
Argentina tampoco contó con su técnico Lionel Scaloni, suspendido un partido por los reiterados retrasos para ingresar al campo en la reanudación de sus dos previos encuentros.
Con Walter Samuel como el director en la banca, Argentina presentó varias novedades en el once titular. Alejandro Garnacho acompañó a Di María y Lautaro en el ataque, Exequiel Palacios, Leandro Paredes y Lo Celso asomaron en el medio y Nicolás Otamendi y Germán Pezzella fueron los centrales.
“La situación de Leo va mejorando, pero es prematuro hablar”, dijo Samuel en la rueda de prensa. “Queremos escuchar de él día a día”.