La adicción a las drogas se ha convertido en una epidemia en la Gran Manzana que desde 2020 ha cobrado la vida de al menos 17.480 neoyorquinos, consideradas prevenibles, según el propio Departamento de Salud de NYC.
Las muertes por sobredosis entre adultos en los cinco condados siguen en la lista, con un índice de fallecimientos de 65.0 por cada 100,000 habitantes, y en general, el fentanilo es la sustancia mortal número 1, presente en el 81% de los decesos por sobredosis. La cocaína en segundo lugar con el 53%.
El Departamento de Salud de NYC aseguró por su parte que, en 2023 una mayor proporción de neoyorquinos mayores informaron haber recibido tratamiento para el trastorno por uso de sustancias (TUS) durante el último año que otros grupos de edades.
Los motivos por los que personas mayores consumen drogas varían, pero la falta de opciones, oportunidades limitadas a quienes salen de prisión, traumas por entornos violentos, y hasta ignorancia sobre los efectos del uso de sustancias o fácil acceso a productos baratos de venta en el mercado negro.